دقت دراسة طبية ناقوس الخطر من أن مرض السكر خاصة النوع الثاني المرتبط بزيادة معدلات البدانة أكثر انتشاراً بين الأشخاص الذين لا يزاولون رياضة المشي بصورة منتظمة، والذين لا توفر لهم فى أحيائهم السكنية المساحة اللازمة للمشى.
وصنفت الدراسة الأحياء التي لا توفر المساحات الكافية لممارسة رياضة المشى بالأحياء التي لا يتمكن قاطنوها أن السير لأكثر من عشر دقائق فى مساحات خالية من الإشغالات والمباني، ويشكل المهاجرون فى الولايات المتحدة نحو 50% من إجمالى قاطني مثل هذه الأحياء، ويعانون من مرض السكر النوع الثاني بالمقارنة بالأشخاص المقيمين فى الأحياء ذات المستوى الاقتصادي المرتفع.
كما شدد الباحثون على أن العامل البيئى المتمثل فى أماكن إقامة هؤلاء المهاجرين لا يلعب بمفرده دورا فى زيادة فرص الإصابة بالمرض، بل الجذور العرقية التى ينتمى إليها هؤلاء المهاجرين تشكل أحد العوامل الهامة المساهمة في زيادة حدة هذه المشكلة.
كانت الأبحاث قد أجريت على مجموعة من الأشخاص الأصحاء، تراوحوا ما بين 30 إلى 64 عاماً ليتم تتبعهم لقرابة خمسة أعوام لدراسة وتحليل التأثير السلبي لطبيعة الأحياء التي يقطنون بها على صحتهم.
وأشارت المتابعة إلى تراجع فرص الإصابة بمرض السكر بنسبة 45% بين الأشخاص الذين يقطنون فى أحياء يتوافر بها مساحات لممارسة رياضة المشى بالمقارنة بنحو 34% للأشخاص الذين يقطنون فى أحياء لا تتوافر بها هذه الشروط الصحية.