أضرار الأشعة فوق البنفسجية على العين

المصدر الأساسي لهذه الأشعة هو أشعة الشمس ويقوم الغلاف الجوي المحيط بالأرض بامتصاص كمية كبيرة منها قبل وصولها إلى الأرض فلا يصل منها إلا كميات بسيطة ضرورية للحياة على الأرض وهذه الأشعة لها أضرارها البالغة على معظم أجزاء العين، وأوضح مثال على ذلك هو الأثر الحاد للحام الكهربائي على من ينظر إليه بتركيز دون استخدام النظارات الواقية من الأشعة فوق البنفسجية التي يحتوي اللحام الكهربائي على نسبة عالية منها فيؤدي ذلك إلى التهاب شديد في قرنية العين مصحوب بفقدان للرؤية وحساسية شديدة للضوء مع صداع شديد يجعل المريض بحاجة لعلاج اسعافي وضماد للعينين وبصورة مزمنة يؤدي التعرض باستمرار للأشعة فوق البنفسجية الموجودة في الجو إلى التهابات مزمنة في ملتحمة العين وإلى أضرار في قرنية العين والعدسة، ومثال آخر يوضح أثر هذه الأشعة على العين وهو الضرر البالغ على شبكية العين في حالات (عمى الكسوف الشمسي) وهو الذي يصيب الذين يركزون أبصارهم لفترة طويلة على الشمس مباشرة، من أجل متابعة عملية الكسوف فيؤدي ذلك إلى إتلاف خلايا الضوء الحساسة للنور في الشبكية بسبب التعرض لهذه الأشعة ذات الطاقة العالية.
من ذلك يتضح أن الهدف الأساسي من اقتناء النظارة الشمسية حماية العين من أضرار الأشعة فوق البنفسية وذلك مطلب أساسي لكل شخص يحرص على بقاء جميع أجزاء عينه سليمة وبحالة جيدة كذلك تزيد أهمية حماية العين من هذه الأشعة، نظرا لأن الدراسات الأخيرة تشير إلى وصولها بكميات متزايدة إلى الأرض بسبب التناقض الذي يحدث في طبقة (الأوزون) التي تمتص هذه الأشعة عند مرورها بالغلاف الجوي.
من ناحية أخرى فالنظارة الشمسية ضرورية أيضا لوقاية العين من أمراض البيئة المتنوعة، وفي البيئة الصحراوية تكون النظارة الشمسية مهمة كدرع واقٍ، لحماية العينين من ذرات الغبار ومن الهواء الساخن الذي يلهب العين ويؤدي بصورة مزمنة إلى أمراض الجفاف المختلفة التي تتلف قرنية العين وتجعلها غير شفافة.