أظهرت دراسة أوروبية حديثة، أن فحص الصدر بالأشعة السينية «أشعة أكس» هو الأكثر دقة وأمانا لتشخيص حالات الالتهاب الرئوي من التشخيص العادي للطبيب إذا اعتمد في تشخيصه على التاريخ الطبي للمريض والأعراض الطارئة التي يشكو منها دون إخضاعه لفحص للأشعة السينية.
ووجد باحثون هولنديون نشروا النتائج التي توصلوا إليها في الدورية الأوروبية للجهاز التنفسي وعلى - موقعها على شبكة الإنترنت - أن 41 حالة فقط من بين 140 مريضا بالالتهاب الرئوي، تم تشخيص إصابتهم باستخدام الأشعة السينية كان يعتقد الأطباء في البداية إصابتهم بهذا المرض الرئوي الشديد، مما يؤكد ضرورة فحص الصدر بالأشعة.
ويعتمد أغلب الأطباء في تشخيص المرض على تقديرهم الشخصي لتحديد الإصابة بالالتهاب الرئوي حيث إنه ليس ممكنا إخضاع الجميع للأشعة السينية للكشف عن أي مؤشر للإصابة ولكن التشخيص في هذه الحالة يتفاوت من طبيب لآخر طبقا لمهارته في التشخيص.