الأرضة دويبة بيضاء تشبه النملة، ودودة أو دويبّة تأكل الخشب ونحوه، وهى كنصف العدسة.
وإن شئت فسمها «سوسة الخشب» أو «دابة الأرض» التى ذكرها الله سبحانه وتعالى- فى القران الكريم، وجاء ذكرها فى الحديث الشريف «1»
ويقال لها: «السّرفة» .
وفى المثل: «اكل من أرضة» و «أصنع من أرضة» .
وإذا كان العرب قد وصفوها بأنها تشبه النملة فإنها تختلف عن «النمل الحقيقى» الذى يعرفه كل إنسان فى المنازل والحدائق والمصانع وغيرها.
فالنمل له جسم صلب داكن اللون عادة، ولكن «الأرضة» جسمها لين، فاتح اللون.
هذا ولا يوجد للأرضة خصر ضيق بين الصدر والبطن كما هو الحال فى النمل.