الجراثيم عبارة عن خلايا ناتجة من تحول الظروف الملائمة للكائن الحي الدقيق إلى ظروف غير ملائمة، وقد تتواجد في الهواء والتربة وأمعاء الإنسان والفم وعلى سطح الجلد، كما توجد في معدة الحيوانات المجترة.
وعندما يمارس المرء حياته اليومية قد يتعرض للكثير من الجراثيم سواء في المنزل أو العمل أو في أماكن عامة كالمطاعم والسينمات والحدائق، وقد يتناسى في أغلب الأحيان أخذ الاحتياطات للتصدي لها، وقد لا يتوقع وجودها في مكان معين بالذات.
وفي هذا الإطار أكدت دراسة أن لوحة مفاتيح أجهزة الكمبيوتر تعج بملايين البكتريا المؤذية، من بينها ميكروبات ضارة، حيث رجح الباحثون احتمال إصابة مستخدم لوحة المفاتيح بأمراض جلدية أو الدفتيريا أو الطفح الجلدي والأكزيما وعدوى الفطريات، هذا بالإضافة إلى التهاب المعدة والمريء واضطرابات اللثة والالتهاب الرئوي والتهاب الكبد وتسمم الدم.
كما أشاروا إلى أن الجراثيم الموجودة على لوحات المفاتيح من شأنها أن تسبب تسمماً غذائياً.